Перед участниками экспедиции стояли задачи: проверить 30 фотоловушек на 13 зимних локациях и установить фотоловушки на летний период для мониторинга одной из ключевых трансграничных группировок снежного барса.
Полевые работы проходили в суровых погодных условиях, сообщает Алтайский заповедник. Во время восхождений добровольцы трудились при шквалистом ветре, тумане, дожде с градом и сильном снеге. В условиях бездорожья экспедиционные автомобили не выдерживали нагрузку и выходили из строя. Благодаря слаженной работе опытных ветеранов и трудолюбивых новичков был выполнен весь запланированный объем работ в максимально короткие сроки. Было установлено на летний период 44 фотоловушки в 20 локациях.
Проверка выставленной на зимние локации сети фотоловушек показала, что на хребте Чихачева в Республике Алтай в период с ноября 2021 года по май 2022 года было всего две фиксации снежного барса в пятикилометровой пограничной зоне: 11 декабря зафиксирован самец и 8 января – самка с двумя котятами. Эти барсы не попали в объективы других фотоловушек остальной сети, что свидетельствует о том, что они ненадолго зашли на алтайскую территорию хребта, а затем вернулись на монгольскую территорию. Даже в самом результативном месте у камня в урочище Богуты впервые за всю историю наблюдений не было ни одного прохода снежных барсов.
По мнению участников экспедиции, основная причина отсутствия барсов – катастрофическое сокращение кормовой базы. На снимках с фотоловушек были единичные фиксации сибирского горного козла (основной источник питания снежного барса). Если в прошлом году добровольцы наблюдали стадо сибирских горных козлов в количестве около 20 особей, то в данную экспедицию было встречено всего четыре молодые особи на всей обследуемой территории. С аргали дела обстоят не лучше: фотоловушки показали только единичные проходы, а во время работы экспедиции было встречено всего шесть самцов.
Напомним, ранее сообщалось, что старейший барс Хоргай также ушел из Республики Алтай и попал в объектив автоматических камер 17 февраля 2021 года на тувинской стороне хребта Чихачева.
«Такой бедственной ситуации с поголовьем горных копытных и отсутствием снежных барсов не было за всю историю мониторинга на хребте Чихачева», — отмечается в сообщении заповедника.
При этом территория полевых работ экспедиции на хребте Чихачева является общедоступными охотничьими угодьями Кош-Агачского района.
В связи с Годом снежного барса в Республике Алтай добровольцы Всероссийского проекта «По следам снежного барса» обратились к главе Республики Алтай Олегу Хорохордину с просьбой инициировать создание на хребте Чихачева заказника федерального значения, чтобы появились реальные средства на реальную охрану снежного барса и территории его обитания. Добровольцы отмечают, что это не ударит по региональному бюджету и создаст дополнительные рабочие места для жителей Кош-Агачского района. Создание федерального заказника не приведет к изъятию у местного населения земель, предназначенных под пастбищное скотоводство, и не вызовет недовольства местных жителей, считают они.
